O romance começa com Susan recebendo o manuscrito “Animais Noturnos” do ex-marido Edward Sheffield, que há tempos não tinha contato. Edward que abandou uma carreira acadêmica para se dedicar à ficção e que desde o início não teve o apoio da esposa. A trama de “Animais Noturnos” gira em torno de Tony Hastings,um professor de universitário, que viaja com a família de férias para uma casa na praia, quando é parado na estrada por três homens que seqüestram, estupram e matam sua esposa e filha. Um enredo rápido e digno dos grandes suspenses americanos.
Mas o livro também mostra o lado do leitor (Susan), com toda a rotina sufocante de leitura, fazendo uma crítica da sociedade atual, que não pode parar um único momento para ler um texto de ficção sem ser incomodada. Faz-nos pensar também que estamos presos, não só por causa da falta de tempo, mas, sobretudo por livros que não nos passam o mínimo prazer. Nesse "Tony e Susan" o principal ponto questionador é sobre a leitura prazerosa aliada ao texto bem escrito.
Percebe-se nesse livro uma crítica ácida aos escritores de entretenimento, que não estão muito preocupados com a forma do que estão fazendo. Aqui Susan reflete sobre o texto que lê, de como se deve ou não escrever determinada cena ou cenário; tomando cuidado com o que dizer; não entregando demais para não estragar o andamento etc. Uma metáfora da leitura nos dias atuais,afirmando que todas as dificuldades para a dedicação a um livro, podem ser resolvidas quando se têm em mãos obras bem trabalhadas na forma literária e que não soam cansativas tentando exibir uma falsa e chata erudição. Um antagonismo da literatura feita para milhares de pessoas (best-seller), com a elaborada na mais alta sofisticação, mostrando que isso é exatamente possível, não fazendo do exercício da escrita algo fechado para poucos “entendidos” do que é ou não literatura.
O livro se entrelaça com a vida de Susan, Edward e o protagonista de Animais Noturnos, Tony, revelando aspectos nunca percebidos (ou que não quiseram ser) da vida do casal. Algo que deixa Susan bastante confusa entre o que pode ser “real” no livro ou “ficção” na vida dos dois. O romance é intercalado com pensamentos de Susan sobre a vida de casada com Edward, tentando fazer contrapontos com o que ela se lembra dele, com aspectos inseridos no livro do ex-marido. "Tony E Susan" é uma grande alegoria da vida a dois, e de certo modo uma “vingança” de Edward, por uma Susan que não enxergava a qualidade (ou futura qualidade) de sua escrita e das pequenas coisas que rondavam o relacionamento deles.
"Tony e Susan" faz mudar a percepção da própria vida dos protagonistas, mostrando como a ficção pode ser (deve ser) cheia de significados, e que esses significados se misturam com a imaginação, fazendo paralelos com o dia a dia das pessoas.